Ο ουρανός ανήκει στους... πολίτες

Το πρόγραμμα Citizen Sky αποτελεί έκφρασή, μια σύγχρονης τάσης που αναπτυσετασι τα τελευταία χρονιά, ανάμεσα στους ακαδημαϊκούς & επιστημονικούς κύκλους, μια τάση που θέλει το κάθε άνθρωπο ικανο να εξερεύνηση το κόσμο, στο πεδίο εκείνο που τον ενδιαφέρει που κεντρίζει την εμφυτη περιέργια, " Επιστήμων Πολίτης" (http://147.52.130.151/anitem_1.cfm?AnnID=1232) το ονομάζει το πανεπιστήμιο Κρήτης.

(η ακόλουθες παράγραφοί προέρχονται από το Βήμα της Κυριακής) (http://www.tovima.gr/default.asp?pid=2&ct=33&artId=310021&dt=17/01/2010)

Στο πλαίσιο του Διεθνούς Ετους Αστρονομίας που είχε θεσμοθετηθεί για το 2009: με μια τριετή χορηγία, ιδρύθηκε τον Σεπτέμβριο 2009 το πρόγραμμα συνεργατικής αστρονομικής παρακολούθησης Citizen Sky. Στο προσκλητήριό του ανταποκρίθηκαν- μέχρι στιγμής- άνω των 2.000 ερασιτεχνών από 19 χώρες. Ολοι αυτοί εκπαιδεύτηκαν στο πώς θα καταγράφουν σωστά τις αλλαγές που σημειώνονται στον εΗνιόχου με ρομποτικά τηλεσκόπια, πώς θα χειρίζονται το ειδικό λογισμικό ανάλυσης δεδομένων και πώς θα δημιουργούν εικόνες και γραφήματα που περιγράφουν διάφορα μοντέλα του συστήματος.

Οι πρώτοι καρποί αυτής της πρωτοφανούς διεθνούς συνεργασίας παρουσιάστηκαν στο 215ο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας (ΑΑS, 3-7 Ιανουαρίου 2010), στην Ουάσιγκτον. Τα ευρήματα των ερασιτεχνών συνδυάστηκαν με εκείνα των αστρονόμων του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Spitzer της ΝΑSΑ (στο φάσμα της υπεριώδους ακτινοβολίας) και κατέδειξαν ότι το σκοτεινό ουράνιο σώμα είναι ένας δίσκος που αποτελείται από σωματίδια μεγέθους άμμου, που έχει στο κέντρο του ένα υπέρθερμο αστέρι, πιθανότατα φασματικού τύπου Β. Ηδη έχει δομηθεί ένα νέο μοντέλο για την εξήγηση αυτών των πρόσφατων ευρημάτων. Κεντρική υπόθεσή του είναι το ότι ο εΗνιόχου χάνει διαρκώς μάζα μέσω του εκπεμπόμενου ηλιακού ανέμου και ότι ο αστέρας τύπου Β έχει μάζα εξαπλάσια του Ηλιου μας. Για την ίδια τη δομή του σκοτεινού δίσκου οι επικεφαλής του Citizen Sky λένε ότι δεν είναι εκείνη ενός νεογέννητου αστεριού, αλλά ύλη που αιχμαλωτίζεται βαρυτικά από τον ηλιακό άνεμο του ε Ηνιόχου.

"Citizen Sky is a citizen science project providing youwith a chance to do real scientific research. We are seeking to understand a star that has been a mystery to scientists for many years. This star is epsilon Aurigae, a very interesting, very bright star located in the constellation Auriga, the charioteer. This star is bright enough to be seen with the unaided eye even in the most light-polluted cities, and it is visible every fall, winter, and spring." (http://www.citizensky.org/content/about-citizen-sky)